Barra da Tijuca
A Barra da Tijuca é uma região que compreende a área administrativa da subprefeitura da Barra da Tijuca, localizada entre o oceano Atlântico, os maciços da Pedra Branca e da Tijuca, e Jacarepaguá, na zona Oeste do município do Rio de Janeiro, capital do estado homônimo.
A Barra da Tijuca é formada por oito distritos (oficialmente bairros): Barra da Tijuca, Recreio dos Bandeirantes, Vargem Pequena, Vargem Grande, Camorim, Grumari, Joá e Itanhangá, abrangendo uma população de aproximadamente 220 mil pessoas. Sua área total é de 165,59 km², pouco maior que o tamanho da cidade de Miami. Os nascidos na Barra da Tijuca ou os que lá vivem são chamados de barristas.
Possui ao todo 27,3 km de praias oceânicas, sendo a maior a Praia da Barra, que vai do píer da Barra ao Pontal (Barra-Reserva-Recreio), com 18 quilômetros de extensão, uma das maiores do estado, e três grandes lagoas, além de lagoas menores e canais.De águas esverdeadas e límpidas e com uma formação de ondas bastante peculiar, a Praia da Barra da Tijuca é uma das mais procuradas pelos praticantes de surfe, windsurfe, bodyboarding e pesca de beira. Com muitos bares, quiosques e restaurantes, a Barra tem atraído um número cada vez maior de visitantes.
Barra, como é conhecida popularmente, é uma região relativamente nova, classificada como de alto desenvolvimento pelo Índice de Desenvolvimento Humano (IDH=0,959). Os dados demográficos indicam que a Região foi a que mais cresceu no município na década de 1990: cerca de 44%, ou 124 mil novos habitantes. O maior aumento populacional ocorreu na segunda metade da década, com uma taxa relativa de crescimento de 26%, ou 45.721 mil novos residentes.
Cultura e lazer
Dentre as opções de cultura e lazer da região estão grandes shopping centers, salas de cinema multiplex, complexos esportivos, teatros, sala de concertos e ópera, parques, trilhas naturais e as praias da região. A Barra é famosa pelos seus diversos shopping centers (centros comerciais), que fazem parte do dia-a-dia das pessoas da região. O maior deles é o Barrashopping, um dos maiores centros de compras da América do Sul. Outro grande e importante shopping é o New York City Center, inaugurado em 1999, e contíguo ao Barrashopping. A Barra conta com inúmeros outros shoppings, como o Bayside Shopping, o Barra Square, o Barra Garden, Via Parque Shopping, Rio Design Barra, Recreio Shopping e Barra Point, além de dezenas de mini-shoppings.
